Geboren wurde ich am 22. Oktober 1947 in Neukirchen-Vluyn auf dem Hof meiner Eltern, wo ich auch aufwuchs. Schon bald nach der Ausbildung zum Landwirtschaftsmeister und der Übernahme des elterlichen Hofes heiratete ich meine Frau Gisela. Stolz sind wir auf unsere drei Kinder Christoph, Anne und Michael, die inzwischen schon erwachsen sind und mit Selbstbewusstsein und Zuversicht in die Zukunft blicken.

Meine politische Laufbahn begann 1973 mit dem Eintritt in die CDU. Das klare Bekenntnis dieser Partei zu bürgerlichen Werten und zur sozialen Marktwirtschaft, aber auch ihr Eintreten für den notwendigen Interessenausgleich zwischen Umwelt und Wirtschaft blieben für mich bis heute Kern meiner politischen Überzeugung. In der Integration wirtschaftlicher, sozialer und ökologischer Erfordernisse und Interessen sehe ich meine politische Hauptaufgabe in der Europapolitik. Nur in Kombination dieser drei Elemente ist erfolgreiche und nachhaltige Politik möglich.

Mein politischer Weg führte mich 1984 in den Rat der Stadt Neukirchen-Vluyn. Seit 1989 gehöre ich nun dem Europäischen Parlament an, in das ich seither viermal wiedergewählt wurde und in dem ich die Kreise Kleve, Neuss, Viersen und Wesel sowie die kreisfreien Städte Krefeld und Mönchengladbach vertrete.  weiter »»